LE DERNIER PAYSAN PRÉHISTORIEN
Un homme… Un film
par Jean Bonnefon
Le dernier paysan préhistorien, c’est lui : Gilbert Pémendrant. En ce dimanche 3
avril il a mis ses habits… du dimanche, justement. Un peu intimidé, un peu maladroit.
Près de lui Sophie Cattoire veille à tout. Elle le couve gentiment… Parce que c’est
à cause d’elle tout ce remue-ménage. Gilbert n’en revient pas. Tout ce monde est
là pour lui. Ou plutôt pour le film qui a été fait sur lui, par Sophie. Lui, est
intimidé et elle, rassurée. Patiemment elle a filmé Gilbert dans sa ferme à La Fuste
dans la vallée des Beunes en Périgord Noir et aussi – et surtout – dans sa grotte
de Bernifal. Parce que Gilbert est paysan et aussi préhistorien. Préhistorien amateur
au sens le plus amoureux du terme… Et aujourd’hui c’est leur rencontre qui est projetée
sur l’écran du Pôle International de la Préhistoire… Alors c’est normal que Gilbert
soit intimidé et que Sophie soit rassurée : la salle est pleine. On a refusé du
monde au point qu’une projection supplémentaire est prévue le 24 avril. C’est une
assemblée hétéroclite qui se presse dans ce vaisseau de béton, de verre et d’acier,
bâtiment éminemment contemporain parfaitement intégré au site archi millénaire des
Eyzies. Il y a des Périgourdins de toutes sortes : des paysans, des scientifiques,
des vieux, des jeunes, des enfants, des artistes, des mères de familles, des parents
et leurs jeunes enfants, des papis endimanchés comme Gilbert, des jeunes filles
branchées : le Périgord dans sa diversité. Le silence se fait…
La caméra de Sophie Cattoire est subjective. Elle marche dans la cour de la ferme,
près des poules, des chiens… Elle est sur le tracteur que Gilbert va ranger contre
un abri sous roche où sans doute depuis la préhistoire, des générations de paysans
avant lui ont rangé leurs outils. Le temps n’a rien changé à l’instinct de ces hommes
là. Et puis Gilbert monte à sa grotte, comme il irait faire un tour à la cave pour
y dénicher une bonne bouteille. Mais attention : le millésime est somptueux ! Voilà
que sur l’écran, les mammouths, bisons, bouquetins et autres animaux venus du fond
des temps viennent à la rencontre de Gilbert Pémendrant, le berger de Bernifal.
Visite guidée par une voix familière… Il a le même accent que ceux de la salle…
Il est des leurs. Nous sommes tous passés sur la route en contrebas. Combien d’entre
nous sont entrés dans cette cavité ? Alors aujourd’hui, on a le sentiment d’être
des invités privilégiés. Privilégiés parce que Sophie Cattoire réussit à nous emmener
dans l’intimité de son sujet. Elle nous entraine sans voyeurisme au plus près de
la vie de Gilbert. On sent, dans le dialogue qu’elle établit avec lui, l’affection
qu’elle lui porte. Alors Gilbert est en confiance et il raconte… Il raconte son
amour pour la grotte, sa passion pour la préhistoire… Il dit sa fierté d’être le
gardien de ce temple là. On le sent heureux d’accueillir Norbert Aujoulat, préhistorien
reconnu, qui tous les ans amène ses étudiants de Bordeaux à la rencontre de Gilbert
et de sa grotte. Il dit aussi ses doutes sur cette société qui règlemente tout à
outrance et qui se moque de savoir si au fond du Périgord un paysan préhistorien
de soixante seize ans doit encore travailler pour arriver à vivre modestement sur
sa propriété. Le film est sensible… On se sent au plus près du silence de Bernifal.
On sent presque l’odeur de la soupe que Gilbert a préparée pour recevoir Sophie.
On a envie d’humer l’odeur des foins et des vaches de la ferme. Une mazurka traditionnelle
accompagne le tout. On est bien au cœur de ce Périgord là.
Puis la lumière se rallume… Gilbert et Sophie sont longuement – très longuement
– applaudis. On sait désormais que dans ce monde de bruit et de fureur, quelque part
dans la vallée des Beunes, existe un lieu authentique et préservé, sur lequel veille
un homme simple et droit. Gilbert Pémendrant est bien le dernier paysan préhistorien.
Que Sophie Cattoire soit remerciée pour nous l’avoir fait rencontrer.
Jean Bonnefon
Au sujet de ce
film documentaire, lire aussi la chronique de Jacques Saraben,
peintre et photographe intitulée :
On ne voit bien qu’avec le cœur
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